Meshtastic : le réseau sans fil qui fonctionne même sans Internet

Meshtastic : on vous présente le réseau LoRa décentralisé, sans Internet ni abonnement. Idéal pour randonneurs, secours et passionnés de tech.

Comment fonctionne Meshtastic ?

Meshtastic repose sur la technologie LoRa, une solution radio longue portée libre d’utilisation.
Ce réseau utilise des fréquences gratuites : 868 MHz ou 433MHz en Europe, 915 MHz aux États-Unis.
Les modules matériels compatibles sont simples : un petit boîtier avec une antenne, une batterie et une puce ESP32 ou nRF52840.
Une fois le firmware installé grâce à un outil en ligne, l’appareil devient un nœud du réseau.
Chaque nœud communique automatiquement avec les autres à proximité pour relayer les messages.
On peut envoyer des textes, des positions GPS ou des données simples via ce réseau.
L’application mobile, disponible sur Android et iOS, permet de discuter, de suivre des trajets ou de configurer les appareils.
La connexion se fait en Bluetooth ou en USB, selon le matériel utilisé.
Côté sécurité, tout est chiffré de bout en bout avec l’algorithme AES‑256.
En option, on peut connecter le réseau Meshtastic à Internet via un pont MQTT, mais cela enlève le côté totalement indépendant.
Ainsi, Meshtastic permet de créer un véritable réseau local, sans antenne, sans box et sans abonnement.
C’est une alternative simple et robuste aux réseaux traditionnels, surtout dans des zones mal couvertes.

À quoi sert Meshtastic aujourd’hui ?

De nombreuses personnes utilisent déjà Meshtastic pour rester connectées là où le réseau mobile ne passe pas.
Par exemple, les randonneurs peuvent garder le contact en montagne, même sans téléphone.
En cas de catastrophe naturelle, des équipes de secours peuvent déployer en quelques minutes un réseau de communication temporaire.
Certaines expériences scientifiques, comme celles de la Mars Society, utilisent Meshtastic pour suivre les déplacements d’explorateurs sur le terrain.
Des passionnés de technologie s’amusent même à relancer d’anciens réseaux BBS en utilisant LoRa et des Raspberry Pi.
Plusieurs communes étudient aussi la mise en place de réseaux de secours locaux, pour garder un minimum de communication en cas de coupure générale.
Pour un usage personnel, il suffit d’un petit boîtier Meshtastic à base de Heltec V3 ou de LilyGo.
Il existe aussi des modèles plus avancés, comme les nœuds solaires SenseCAP, qui fonctionnent de manière autonome pendant des mois.
Le tout est sans abonnement ni coût caché : un achat unique suffit pour être opérationnel.
Ce système est donc économique, durable et particulièrement adapté aux besoins de résilience.
Cependant, il faut garder à l’esprit que le réseau doit être déjà en place pour fonctionner efficacement.
Il ne suffit pas d’un seul appareil : il faut au moins deux nœuds proches pour créer une connexion.

Les limites actuelles et les pistes d’amélioration

Meshtastic a de nombreuses qualités, mais il n’est pas sans limites.
Tout d’abord, la portée dépend des obstacles : les murs, les arbres ou les collines peuvent réduire la qualité du signal.
La bande passante est aussi très faible. On ne peut pas envoyer de photos ou de vidéos, uniquement du texte ou des données légères.
Lors d’événements très chargés, comme des festivals ou des conférences, le réseau peut devenir instable si trop de messages circulent.
Pour répondre à ce défi, la communauté a créé un firmware spécial capable de gérer plusieurs milliers de nœuds.
Cela reste cependant un usage avancé, hors de portée du grand public sans connaissances techniques.
Autre contrainte : si aucun autre nœud n’est à proximité, votre appareil reste isolé.
L’installation peut aussi être un peu technique au départ, surtout pour les personnes peu à l’aise avec le flashage ou les paramètres radio.
Heureusement, les développeurs travaillent activement à simplifier l’interface et les outils de configuration.
Une future version appelée LoRa Plus promet également des débits plus élevés pour élargir les possibilités d’utilisation.
Cette évolution rendra Meshtastic encore plus utile dans des domaines comme les capteurs connectés ou la surveillance environnementale.

Conclusion – Ce n’est que le début…

Meshtastic offre une alternative simple, économique et ingénieuse pour créer des réseaux indépendants.
C’est une solution idéale pour ceux qui cherchent à rester connectés sans dépendre des opérateurs télécoms.
Et ce n’est qu’un début : dans les prochaines semaines, nous testerons différents appareils Meshtastic.
Nous vous dirons lesquels valent vraiment le détour… alors restez connectés !